A hora do incêndio

Emil Hesse-Burri, Walter Benjamin, Bertolt Brecht, Wilhelm Speyer e Marie Speyer na praia de Le Lavandou (1931). Imagem: WikiCommons.

Por Thyago Marão Villela

Nem os mortos estarão em segurança…

“Nem os mortos estarão em segurança se o inimigo vencer. E esse inimigo não tem cessado de vencer”. A célebre sentença de Walter Benjamin (2020[1940], p.70), registrada ao modo de um epílogo em seu último texto, é lapidar. Como se percebe facilmente, ela poderia ser atribuída posteriormente à sua própria obra, sujeita àquilo que Terry Eagleton caracterizou, no início dos anos 1980, como uma apropriação por um “[…] establishment crítico que considera seu marxismo um pecado leve e eventual ou excentricidade tolerável” (apud Querido, 2026, p. 7); num diagnóstico que foi desdobrado anos depois por Susan Buck-Morss (2001), que tematizou uma espécie de mudança paradigmática na recepção de Benjamin, tornado, de avant-garde, em “moda acadêmica”.

Fábio Mascaro Querido abre seu novo livro, que constitui uma introdução à obra de Benjamin, com essa preocupação. Trata-se, portanto, de evocar a necessidade de um resgate da obra benjaminiana dos escombros em que reiteradamente a cobrem – noutros termos, trata-se de “refuncionalizá-la” (segundo a expressão de Brecht) ante os perigos postos pela ascensão vertiginosa das extremas direitas. O que Querido opera, então, nas páginas que seguem, é uma espécie de (re)construção de um Benjamin cujas ideias são perigosas, em suas ambivalências e conflitos produtivos, oriundos da formação de um pensamento multifacetado e composto por diversos influxos – do messianismo ao surrealismo e ao marxismo.

Imagens do passado

Querido circunscreve a obra benjaminiana em quatro períodos, ou ciclos produtivos: 1) os anos de formação, marcados pela passagem de Benjamin pelas ligas estudantis e pelo trauma da Grande Guerra, quando se exilou em Berna; 2) o período de Weimar, após Benjamin defender seu doutoramento sobre o conceito de crítica de arte no romantismo alemão e estabelecer suas primeiras relações com o marxismo, por meio de Ernest Bloch e da leitura do jovem Lukács; 3) o processo de construção de seu projeto das Passagens, a partir de 1927, assim como os seus desdobramentos reflexivos após a ascensão do nazismo em 1933, consubstanciados em textos como “Experiência e pobreza” (1933) e “O narrador” (1936); e 4) as teorizações pós-1936, atravessadas pelas mudanças no processo de investigação das Passagens e por uma espécie de reflexão cada vez mais tétrica sobre as concepções de progresso e de modernidade, que desembocaram em suas famosas teses “Sobre o conceito de história” (1940). Grosso modo, a cada um destes quatro “ciclos reflexivos” benjaminianos corresponde um dos capítulos do livro em questão.

Em todos eles, o que se pode observar é a agudeza crítica de Querido ao redimensionar historicamente as operações reflexivas de Benjamin frente ao debate da época e aos conflitos sociais que então os estruturavam – escapando, portanto, das ondas especulativas em torno de sua obra, que a pretendem a-histórica e, assim, despolitizada. Assim, por exemplo, Querido adota como fio condutor para ler a atuação de Benjamin nos movimentos juvenis alemães o conflito geracional e intelectual entre os nacionalistas conservadores e o fenômeno chamado por Enzo Traverso de “modernidade judaica” (p. 23). Analogamente, nas que talvez possam ser tidas como as páginas mais fulgurantes deste livro, o autor lê as teses “Sobre o conceito de história como parte do movimento intelectual geral de Benjamin após 1936 e que, motorizado pelo mal-estar vindo do pacto germano-soviético, de 1939, lançou-o numa crítica radical da noção de progresso. Conforme acentua Querido, esse movimento passou pelo aprofundamento do estudo de Baudelaire e pela reflexão sistemática em torno da “dimensão fantasmagórica da cultura burguesa” (p. 64).

Além disso, cabe destacar a espécie de “constelação” montada por Querido entre Benjamin, Asja Lacis, Brecht e o debate surrealista, que acaba por posicionar Benjamin como protagonista decisivo das discussões em torno das vanguardas artísticas – ao lado, portanto, de suas vertentes mais avançadas, como o dadaísmo, o surrealismo e, especialmente, o construtivismo russo, que pretenderam destruir a autonomia estética burguesa em prol da reconexão, noutras bases, entre arte e vida social – conforme já argumentou também Peter Burger, no célebre Teoria da vanguarda (2008[1987]). Nesse sentido, e por conta desse redimensionamento histórico operado por Querido, fica explícito como Benjamin se opunha objetivamente à teoria estética lukácsiana dos anos 1930, centrada na defesa da “forma romance” e da noção de “representação”, numa operação que acabava por naturalizar aquilo que o construtivista Sergei Tretiakov (1923/2006) nomeou como a cisão social entre o grupo daqueles “que criam” e o grupo “daqueles que contemplam”.

Lampejo

Walter Benjamin: uma introdução é, assim, uma porta de entrada de primeira importância para o pensamento benjaminiano. É, para seguir Benjamin, uma espécie de lampejo – num momento de perigo. É por isso, também, uma porta de saída – uma delas –, necessária aos processos de recomposição da esquerda numa chave antistalinista.

Conforme nos lembra Querido, é o tempo de agora que está em questão – mas apenas na medida em que “[…] há o presente do presente, mas também o presente do passado e o presente do futuro” (p. 108-109). Assim, por meio dessa temporalidade benjaminiana (de extração freudiana, vale lembrar) é possível pensar que são os conflitos travados agora que poderão rearticular o passado vivido e pensado por Benjamin – assim como, é claro, salvar-nos de uma nova “meia-noite do século”. Este livro é uma pedra a ser atirada nesse sentido – agora, na hora do incêndio.

Referências

BENJAMIN, Walter. Sobre o conceito de história. Edição crítica organizada e traduzida por Adalberto Muller e Márcio Seligmann-Silva. São Paulo: Alameda, 2020.

BUCK-MORSS, Susan. Walter Benjamin: between academic fashion and the avant-garde. Pandaemonium Germanicum, São Paulo, n. 5, p. 73-88, 2001.

BÜRGER, Peter. Teoria da vanguarda. Tradução de José Pedro Antunes. São Paulo: Cosac Naify, 2008.

QUERIDO, Fábio Mascaro. Walter Benjamin: uma introdução. São Paulo: Boitempo, 2026.

TRETIAKOV, Sergei. Art in the Revolution and the Revolution in Art (Aesthetic Consumption and Production). October, Cambridge, n. 118, p. 11-18, 2006.

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Thyago Marão Villela é Pós-Doutorando em Sociologia no Instituto de Filosofia e Ciências Humanas da Unicamp. Pesquisador em História da Arte e História da Psicanálise. Psicanalista.

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CONHEÇA A OBRA

Walter Benjamin: uma introdução, de Fabio Mascaro Querido
Muito comentado e pouco compreendido, Walter Benjamin ganha, pela primeira vez, uma espécie de manual para não iniciados. Neste livro, Querido segue um “fio vermelho” que atravessa a obra de Benjamin, revelando a unidade profunda de um pensamento ao mesmo tempo experimental e radical. O leitor tem em mãos um retrato sucinto de um intelectual difícil de definir, mas marcado por uma coerência fundamental: a crítica ao capitalismo moderno nas mais diversas frentes – econômica, social, cultural e mesmo ecológica. 

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LEITURAS PARA SE APROFUNDAR NO ASSUNTO

Ensaios sobre Brecht, de Walter Benjamin
Um diálogo extremamente atual entre duas grandes mentes do século XX. Uma coletânea única de ensaios sobre a obra dramática e poética de Bertolt Brecht. O filósofo conceitua o teatro épico, discute Marx e sátira, e revela trechos de sua intensa correspondência com Brecht exilado na Dinamarca.

O capitalismo como religião, de Walter Benjamin
Uma seleção reveladora dos escritos do filósofo, abordando desde o romantismo alemão até a crítica do capitalismo como religião, numa perspectiva que desafia a melancolia e busca indícios de transformação na história. Crítica radical da civilização capitalista-industrial moderna.

Walter Benjamin: aviso de incêndio, de Michael Löwy
Uma análise erudita das teses de Walter Benjamin sobre o conceito de história, revelando sua riqueza de ideias e influências. O autor destrincha a complexidade das ideias de Benjamin, que articulou influências contraditórias e construiu uma síntese das relações da humanidade com o tempo.

Em torno de Marx, de Leandro Konder
Refletindo sobre a vitalidade do pensamento marxiano, aborda a dimensão filosófica muitas vezes subaproveitada de Marx. O autor, figura central no marxismo brasileiro, dialoga sobre moral, religião, história e dialética, incluindo reflexões sobre Lukács, Adorno, Gramsci e outros.