Guia de leitura | Resumo de O CAPITAL | ADC#30

O esforço de divulgação da obra máxima de Marx

Produzidos de 1867 a 1868, os escritos compilados no 32º volume da coleção Marx-Engels contêm, além de um resumo de O capital, resenhas do livro redigidas para jornais alemães dos mais variados espectros editoriais – predominantemente aqueles de circulação entre liberais e burgueses. O cuidado na elaboração de cada resenha demonstra a preocupação de Engels em despertar o interesse de diversos setores da sociedade alemã pela leitura da obra de Marx. Revela também a confiança na solidez das análises teóricas desenvolvidas pelo amigo: “não acreditamos que, entre todos os nossos economistas, haja um que seja capaz de refutá-las”, escreve Engels numa das resenhas que o leitor encontrará neste volume.

Estudiosos interessados na discussão contemporânea sobre a interpretação feita por Engels de O capital, em particular no que se refere às categorias de valor, dinheiro e capital, passam a contar com um material – até agora inédito em português – de enorme relevância para investigação e análise. As anotações de Engels podem ainda ser especialmente úteis, como texto de apoio, a iniciantes na árdua e imprescindível leitura de O capital.

Janaína de Faria

Professora Adjunta do Departamento de Ciências Econômicas da Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri.

O amigo mais dedicado

Engels não foi o único dos amigos de Marx a tentar quebrar a ‘conspiração de silêncio’ em torno de O capital, mas foi o mais dedicado. Utilizou-se de uma rede de velhos companheiros dele, de Jenny e de Marx e publicou uma série de artigos anônimos para a chamada ‘imprensa burguesa’ criticando O capital de um ponto de vista ‘burguês’.

A presente edição da Boitempo resgata esses artigos dispersos e sua publicação conjunta permite pela primeira vez à leitora e ao leitor sistematizar as estratégias editoriais de Engels, além de ter uma visão dos limites que a imprensa impunha e impõe à forma da escrita, à radicalidade das opiniões e ao aprofundamento das ideias. E, mais ainda, este livro contribui para debater a polêmica sobre como Engels teria constituído o marxismo como um sistema teórico assimilável pelo movimento operário da época.

Lincoln Secco

Professor de História Contemporânea na USP.

Engels & Marx

Engels era muito menos nervoso, muito mais estável que Marx; tinha uma disposição mais brilhante, menos contorcida e mais harmoniosa. Física e intelectualmente, era mais elástico e resiliente. Frequentemente censurava Marx por permitir que seu temperamento o “tragasse”, por nunca relaxar e nunca estar satisfeito consigo mesmo.

Ambos eram igualmente capazes de resistência, tenacidade e persistência, e ambos possuíam grande amor ao trabalho e uma capacidade inesgotável para ele. Ao longo de suas vidas, entregaram-se sincera e desinteressadamente à sua tarefa, perseguindo-a com devoção fanática e uma rejeição indômita da vaidade pessoal. O tom das cartas que trocaram é estimulante, rápido, livre e fácil: ele reflete a modéstia que em ambos se combinava com uma crueldade selvagem contra si mesmos e contra os outros.

Gustav Mayer em Friedrich Engels: uma biografia (p.62)

Mercadoria e dinheiro

A dificuldade em relação à mercadoria reside no fato de ela, como todas as categorias do modo de produção capitalista, representar uma relação pessoal sob um invólucro objetal.

Os produtores relacionam seus diferentes trabalhos uns com os outros como trabalho humano universal na medida em que relacionam seus produtos um com o outro como mercadorias – sem essa mediação das coisas, eles não conseguem fazer isso. A relação entre as pessoas se manifesta, portanto, como relação entre as coisas.

As mercadorias só podem se relacionar entre si como valores e, portanto, como mercadorias, relacionando-se antagonicamente a alguma outra mercadoria como equivalente universal. Mas só a ação social pode fazer de determinada mercadoria um equivalente universal: dinheiro.

[RESUMO DE O CAPITAL, p.19]

A transformação do dinheiro em capital

Para transformar dinheiro em capital, o possuidor de dinheiro tem, portanto, de encontrar no mercado de mercadorias o trabalhador livre, e livre em dois sentidos: ser uma pessoa livre que dispõe de sua força de trabalho como sua mercadoria e, em contrapartida, ser alguém que não tem outra mercadoria para vender, livre e solto, carecendo absolutamente de todas as coisas necessárias à realização de sua força de trabalho.

De passagem seja dito que a relação entre possuidor de dinheiro e possuidor de força de trabalho não é uma relação natural nem uma relação social comum a todas as épocas, mas uma relação histórica, produto de muitas revoluções econômicas. Assim sendo, as categorias econômicas analisadas até aqui têm um cunho histórico.

[…] A massa dos produtos só pode assumir a forma de mercadoria no interior de um modo de produção bem determinado, o capitalista, embora a produção de mercadorias e a circulação já possam ter lugar onde a massa de produtos jamais se torna mercadoria.

[RESUMO DE O CAPITAL, p.32]

Produção do mais-valor absoluto

O processo de trabalho sobre a base capitalista possui duas peculiaridades: 1) o trabalhador trabalha sob o controle do capitalista; 2) o produto é propriedade do capitalista, dado que o processo de trabalho se limita a ser um processo entre duas coisas compradas pelo capitalista: entre a força de trabalho e os meios de produção.

Porém, o capitalista não quer que o valor de uso seja produzido por si só, mas como suporte do valor de troca e, especificamente, do mais-valor. O trabalho nessa condição – em que a mercadoria é unidade de valor de uso e de valor de troca – transforma-se em unidade de processo de produção e processo de valorização (p. 151 [p. 263]).

O tempo de trabalho no qual o trabalhador reproduz o valor de sua força de trabalho – em relações capitalistas ou outras – é trabalho necessário, ao passo que o trabalho que vai além disso, o trabalho que gera mais-valor
para o capitalista, é mais-trabalho. Mais-valor é mais-trabalho coagulado e o que difere nas distintas formações sociais é tão somente a forma de extraí-lo.

[RESUMO DE O CAPITAL, p.38]

A produção do mais-valor relativo

Em caso de uma jornada de trabalho dada, o mais-trabalho só pode ser aumentado pela redução do trabalho necessário, mas esta só se consegue – abstraindo-se de pressões para que o salário diminua abaixo do seu valor – mediante redução do valor [da força] do trabalho e, portanto, mediante redução do preço dos meios de subsistência necessários. Isso, por sua vez, só se consegue mediante aumento da força produtiva do trabalho, mediante uma revolução no próprio modo de produção (p. 291-3 [p. 387-90]).

O mais-valor produzido pelo prolongamento da jornada de trabalho é mais-valor absoluto; o mais-valor produzido pela redução do tempo de trabalho necessário é mais-valor relativo (p. 295 [p. 287]). O valor das mercadorias é inversamente proporcional à força produtiva do trabalho, e o mesmo vale para o valor da força de trabalho, por ser determinado pelos valores das mercadorias. O mais-valor relativo, ao contrário, é diretamente proporcional à força produtiva do trabalho. (p. 299 [p. 393]).

[RESUMO DE O CAPITAL, p.45]

As resenhas de O capital

“Independentemente do que pense o leitor das concepções socialistas do autor do livro, acreditamos ter mostrado a ele, nas linhas precedentes, que, nesse caso, está diante de um escrito muito superior à literatura social-democrata corrente. Acrescentamos que, com exceção das questões densamente dialéticas das primeiras quarenta páginas, o livro é de fácil compreensão, a despeito de todo o seu rigor científico, e foi redigido de maneira a despertar o interesse pelo estilo literário sarcástico, que não poupa ninguém.” – Gazeta Renana (1867)

“Cinquenta folhas de impressão contendo um tratado erudito para provar que todo o capital dos nossos banqueiros, comerciantes, fabricantes e grandes proprietários de terras nada mais é que trabalho acumulado e não pago da classe trabalhadora!” – Gazeta de Elberfeld (1867)

“Esse livro desapontará deveras alguns leitores. Há anos um grupo muito específico tem-se referido à sua publicação. Nele finalmente seria revelada a doutrina secreta e a panaceia do socialismo, e há quem tenha imaginado, quando afinal o viu anunciado, que ficaria sabendo como será o reino milenar comunista. Quem se preparou para tal diversão errou feio.” – Gazeta de Düsseldorf (1867)